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随着卡塔尔世界杯的落幕，关于“卫冕冠军保送”的讨论却愈演愈烈。不少球迷质疑：为什么上届冠军总能轻松晋级淘汰赛？是实力使然，还是国际足联的“潜规则”在作祟？
1. 历史数据下的“保送”现象
回顾近20年世界杯，卫冕冠军小组出线率高达85%。2018年法国队、2014年德国队、2010年西班牙队均以小组第一身份晋级，甚至出现“死亡之组”刻意避开强队的传闻。资深评论员李明指出：“抽签分档规则中，卫冕冠军自动成为种子队，这本身就减少了提前遭遇强敌的概率。”
2. 赛制设计的双刃剑
国际足联官方解释称，种子队设定是为“保证高水平对决留在淘汰赛阶段”。但反对者认为，这导致弱队更易沦为“陪跑”。例如2022年卡塔尔世界杯，东道主与卫冕冠军法国同组，最终卡塔尔三战全败，被调侃为“人情分”。
3. 球迷分裂的声音
在Reddit论坛上，一场投票显示：52%的球迷支持取消保送机制，认为“世界杯应该完全靠实力说话”；而48%的球迷则认为“冠军底蕴值得尊重”。阿根廷球迷@Diego10留言：“如果连小组赛都闯不过，算什么冠军？”
“足球场上的特权，最终会伤害这项运动的纯粹性。”——前英格兰主帅霍德尔
目前国际足联尚未回应改革呼声，但2026年美加墨世界杯扩军至48队后，赛制调整或将成为打破僵局的关键。