老迈战车的最后绝唱

当时的德国队阵容老化严重，马特乌斯、克林斯曼等核心球员都已年过三十。小组赛中，德国队2-0战胜美国，2-2战平南斯拉夫，2-0击败伊朗，以小组第一出线。但明眼人都能看出，这支德国队已经不复四年前夺冠时的风采。

"我们太老了，跑不动了。"——赛后马特乌斯的感慨

四分之一决赛的噩梦

6月30日的马赛维洛德罗姆球场，德国队遭遇东道主法国。齐达内的两个头球和佩蒂特的进球，让德国队0-3完败。这是德国队自1954年以来在世界杯上的最大失利。

• 第26分钟，齐达内接应角球头球破门
• 第46分钟，齐达内再次头球得分
• 第90分钟，佩蒂特锁定胜局

新老交替的阵痛期

这场失利标志着德国足球一个时代的结束。赛后，克林斯曼、马特乌斯等老将相继退出国家队。德国足球开始进入漫长的重建期，直到2002年世界杯才重新崛起。

值得一提的是，当时年仅20岁的巴拉克已经入选大名单，虽然未能获得出场机会，但他后来成为了德国队新一代的核心。